Accueil
    Questions & Réponses
    Recherche
    Bibliographie
    Glossaire
    Honneurs
    Liens
      Pour m'écrire

 Le corps humain
    Cerveau
    Cinq sens
    Coeur
    Femme
    Homme
    Système circulatoire
    Système digestif
    Système endocrinien
    Système musculaire
    Système nerveux
    Système respiratoire
    Système squelettique
    Système urinaire

 Autres sujets
    Cycle menstruel et
    ménopause
    Effets de l'alcool
    Grossesse
    Vieillissement

Pour que le corps puisse se maintenir en vie, chacune de ses cellules doit pouvoir bénéficier d'un apport continu de nutriments et d'oxygène. De plus, le dioxyde de carbone et les autres déchets du métabolisme* produits par les cellules doivent être collectés et éliminés. Cette tâche revient au système circulatoire, un réseau de vaisseaux qui permet au coeur de faire circuler le sang dans tout l'organisme.

Les vaisseaux sanguins sont de petits tubes chargés du transport du sang dans tout le corps. Le système circulatoire humain est composé de trois types de vaisseaux sanguins: les artères, les veines et les capillaires. Une artère est une vaisseau sanguin très large qui transporte le sang oxygéné du coeur vers les tissus et les cellules de l'organisme. Les veines sont des vaisseaux chargés de transporter le sang pauvre en oxygène et les déchets du métabolisme vers le coeur. Les capillaires sont microscopiques. Ils relient les artères et les veines aux tissus de l'organisme et sont le siège de l'échange entre l'oxygène et le dioxyde de carbone. Les artères transportent le sang sous haute pression et ont, par conséquent, des parois beaucoup plus élastiques que les veines. Le sang bat dans les artères, son débit augmente et diminue constamment au rythme des battements cardiaques. Le coeur envoie un nouveau volume de sang dans les artères 70 fois par minute. C'est ce qui provoque les pulsations que vous pouvez sentir avec le bout des doigts au niveau des artères du cou et du poignet.

---

Globule blanc (Leucocyte)	Globule rouge	Plaquette

  Le sang apporte de l'oxygène et transporte des nutriments, des déchets et des messages hormonaux à chacune des soixante milliards de cellules de l'organisme. Le sang est constitué de quatre éléments principaux: les globules rouges, les globules blancs, les plaquettes et le plasma. Les globules rouges transportent 99% des besoins en oxygène de l'organisme. Le plasma transporte le 1% restant. Les globules rouges sont les cellules les plus abondantes de l'organisme, constituant environ 45% du sang. Leur fonction principale est de transporter l'oxygène aux tissus et d'éliminer le dioxyde de carbone. Les globules blancs font partie du système immunitaire. Leur fonction principale est d'assurer la défense de l'organisme contre les agents infectieux. Les plaquettes sont de minuscules cellules spécialisées activées lorsque la coagulation du sang ou la réparation d'un vaisseau est nécessaire. Lorsqu'un vaisseau sanguin est coupé, les plaquettes affluent vers la lésion. Elles gonflent et changent de formes ; elles deviennent irrégulières et collantes. Les plaquettes obstruent la coupure et créent un bouchon. Si la coupure est trop grande pour être obstruée par les plaquettes, elles envoient des signaux permettant d'initier la coagulation en libérant une hormone, la sérotonine. La sérotonine stimule la contraction des vaisseaux sanguins, afin de réduire le flux du sang. La coagulation consiste principalement en la transformation d'une protéine plasmatique, le fibrinogène, en une protéine fibrillaire insoluble*, appelée fibrine. Les chaînes de fibrine enserrent les globules dans un réseau puis se contractent, expulsant un liquide jaunâtre appelé sérum et formant un caillot solide. La coagulation est destinée à stopper l'hémorragie et à créer un squelette à partir duquel le nouveau tissu pourra être fabriqué.

Dans tout le corps, des milliers de kilomètres de vaisseaux sanguins vascularisent chaque organe et tissu vivants. Le fonctionnement de l'organisme dépend entièrement de l'apport en sang et ses éléments.

Voir aussi: Le coeur